却说那李能，在上堂前喝了些酒，已经闷醉。下得堂来头脑已清，心想，糟了，我李能虽是侦探捕犯能手，要捉一只老虎，谈何容易。后悔不该承受此事，便马上持牒去找知县。知县怒曰：“方才你已答应捉虎，何容后悔”。李能受到知县斥责，闷闷不乐，心想只有纠集有经验的猎户捉得一虎，管它是吃了人还是没吃人的，也可塞责了事。此后李能便到东乡一带相约几名著名的猎手，日夜伏在山中峪口，等待可捕之虎。但一连月余仍无收获。

转眼已过两月，李能仍未捉到老虎。回到县城，有心向知县禀告实情，又怕知县不允坏了差使，成天苦眉愁脸无计可施。一天李能来到城东郊之东岳庙，跪而祈祷，并抽得一上上之卦签。李能振奋精神再次相约猎户上了霍山山顶，在真武庙前的拴虎（水经注载：“霍太山庙常有二虎守庭”，遗有拴虎石，民国初尚存，今不见。）石前，果有一虎有气无力的卧在那里。

李能和众猎户先是一怔，倒有些害怕起来，停止脚步默默相观，不敢冒然前进。李能心想：“听说这霍山之神甚为灵验，隋时李世民在此战尉迟恭不果，霍山神变白发翁指以路径才得取胜，今日莫非应了东岳庙之卦签，霍山神灵请助我一臂之力。”想到这里，李能振作精神与几个猎人低声说道：“我拿锁链在前，你们拿刀杈随后，在走近二三十步时，待我高声说话，如虎仍然静卧不动，我们即可上前，如若有猛烈之虎威，你们把它刺伤，然后缚绑。”说罢，数人慢慢前进。待快要接近老虎时，李能高声喊道：“这位君子，你可曾吃了老妇的儿子，老妇已将你告到县衙。如果是，你点头受缚伏罪。”李能还未说完，那虎看了李能一眼，连连点头。李能等人才松了一口气，始觉得衣服也被冷汗浸透了。

且说那李能捉虎之事，已传到县城。次日县城大街两侧房顶早已人山人海，有的人站在门口，几个胆大的站在街道上准备观虎。到了正旦午时，李能和众人像牵牛似的拉着老虎进了东门，那老虎往日的威风一点也没有了，羞羞答答地穿过大街，人们先是静观，后是欢笑，有的说，这李能胜武松百倍，武二只拿得死虎，李能却牵着活虎。一位老秀才说，老虎尚能伏罪，何况人乎！

在县衙的知县也早已听说，不想这假戏成真，这等官司如何断法。知县想，李能尚可与老虎对话我何不能，不过得作不测的准备以防万一。

第二天上得堂来，知县问老虎曰：“尔可曾吃了老妇之子？”老虎点头承诺，知县又曰：“杀人者偿命，古之定律，老妇已经七十余岁，风烛残年如何度日。尔若能与老妇为子，管其生计，我将放尔上山。”虎又点头承诺。知县遂命衙役解开锁链，放虎归山。

且说那老虎上山之后，果真实现诺言，每日将捕得兔鹿等物衔于老妇门前。老妇食其肉卖其皮。有时老虎还衔得金银包裹掷于老妇院内，老妇从此渐渐富裕起来，比儿子在时生活得还好。

数年后，老妇已经八十余岁，一日忽然病逝，邻里检查老妇积蓄，除埋葬外还绰绰有余。邻里人为老妇买了棺木衣服，将其葬于山巅之下。正当坟墓垒成时，那虎忽然从东山奔来，里人纷纷躲避。只见那虎伏于墓前，吼声雷动，十分悲怜。第二天一早，人们还在睡梦之中听见那虎又在墓前狂吼，每早如此，七天之后人们再也听不见吼声，那只老虎以后也不见了。这个山庄以后人们叫作虎儿峪，现在人们叫做吾儿峪。

后来人们为了纪念这只义虎和李能，便在县城东之东岳庙侧盖了这“义虎祠”，1938年2月日寇侵占赵城后，这义虎祠连同东岳庙一同被烧掉了。返回搜狐，查看更多